El flujo indicaba que algo inusual estaba dando vueltas alrededor de la estrella, pero ¿qué podría ser? La explicación más dramática fue que podría ser una megaestructura alienígena: si detectáramos una megaestructura alienígena, probablemente no sería un objeto esférico, y lo que estaba orbitando esta estrella no era esférico..
Sin embargo, incluso los científicos que propusieron esta posibilidad no pensaron que fuera probable. "Probablemente es algo natural que aún no hemos pensado", dijo Boyajian..
Ahora, un equipo de científicos de Columbia y UC Berkeley ha publicado un artículo que detalla una de esas hipótesis: el extraño comportamiento de la luz de la estrella se debe a la "inspiración de un cuerpo o cuerpos planetarios". En esta teoría, la estrella absorbió una El planeta en algún punto, que lo habría hecho brillar rápidamente, y el flujo en la luz es la parte del efecto posterior, ya que la estrella vuelve a su estado más normal. El flujo también podría deberse en parte a fragmentos de ese planeta, o de sus antiguas lunas..
Esta teoría se ha planteado antes, pero este documento lo detalla de manera más convincente. Los astrónomos que hicieron flotar la posibilidad de una megaestructura alienígena también consideraron esta posibilidad, y uno de ellos, Jason Wright, ahora escribe que este nuevo análisis muestra que “la hipótesis puede ser plausible después de todo” (aunque agrega muchas advertencias a esa evaluación). ).
Eso no significa que sea la Sin embargo, la explicación. "Es una gran sacudida sobre la verosimilitud de una fuente circunstancial (y una recientemente devorada) haciendo el daño a nuestra estrella", escribe Boyajian en un correo electrónico. Otro fenómeno natural todavía está en marcha y, hasta que haya un amplio acuerdo sobre lo que está sucediendo aquí, siempre existe la posibilidad poco probable de que el culpable pueda ser una megaestructura extraterrestre después de todo.