Las ratas pueden intercambiar favores / comportamiento

Ratas marrones, las ubicuas Rattus norvegicus, son criaturas sociales: los roedores tienden a desplazarse en grupos y viven en colonias, que están organizadas en jerarquías sociales sueltas. Al igual que los hermanos humanos, los muroáridos juegan, luchan, persiguen y escarban, y su diversión a veces se sumerge en disputas. Se ayudan a arreglarse el pelaje y se acurrucan para obtener calor..

También parece que se hacen favores mutuamente y cobran provecho de IOU, según una nueva investigación publicada en la revista Biología actual.

En un estudio controlado, los investigadores crearon un sistema de necesidades y beneficios potenciales. Goteaban agua salada en el cuello de las ratas, fuera de su alcance. Si iban a limpiarlo, necesitarían contar con la ayuda de sus hermanos peludos. Las ratas fueron capaces de empujar los alimentos entre sí, y los investigadores notaron que las ratas eran más propensas a alimentar a sus vecinos que los habían preparado. Las ratas con vientres llenos eran, a su vez, más propensas a acicalar a las ratas que habían proporcionado sus bocadillos. “Encontramos que las ratas intercambiaron estos dos servicios entre sí de acuerdo con las reglas de decisión de reciprocidad directa, por ejemplo. "Te ayudo porque me ayudaste", dijo Manon Schweinfurth, coautor e investigador de la Universidad de St Andrews, en un comunicado..

Las criaturas cooperan para lograr todo tipo de cosas, con grados de conciencia social aparentemente variables. Miles de abejas obreras, drones y la reina colaboran para mantener una colmena próspera. Algunas otras especies parecen luchar con nociones más abstractas de compartir y reciprocidad. Los primates, en particular, tienen la habilidad de recordar los actos de vecindad de los demás y devolverles el favor. En el libro de 1982 La política de los chimpancés: poder y sexo entre los monos, el biólogo Frans de Waal señala que los chimpancés establecen relaciones recíprocas sobre el aseo y la comida: si Ape A se aparta, Ape B, Ape B le repartirá más comida al Ape A que a cualquier otro chimpancé que anhela una merienda. Los chimpancés también parecen mantener una cuenta corriente de las bondades pasadas. En 2014, un loro gris con una pluma resplandeciente llamado Griffin captó nociones similares, lo que sugiere a los investigadores que escriben en la revista. Cognición animal Que estos comportamientos también podrían desarrollarse en el mundo aviar..

Schweinfurth y la compañía consideran esta nueva investigación como una prueba más de que los comportamientos sociales no se limitan a las criaturas con los cerebros más grandes y la cognición bien entendida. "Este resultado indica que el comercio recíproco entre animales no humanos puede estar mucho más extendido de lo que se supone actualmente", dijo Schweinfurth..