Toma un tour virtual de asesinato en el Londres medieval / Londres

A finales de octubre de 1323, en vísperas de la fiesta de los santos Simón y Judas y a la sombra de la catedral de San Pablo en Londres, un atraco salió mal. Según el informe del forense, un francés conocido como John de Chartres acababa de cenar con sus cómplices, William de Woodford y su esposa Johanna, en su residencia de Milk Street. Se deslizaron hacia Bread Street y entraron a la casa que habían atacado, y la saquearon sistemáticamente según lo planeado. Pero luego William se dio cuenta de que "John estaba lleno de remordimientos". Incapaz de arriesgarse a una rata, William le pidió cortésmente a John que prendiera fuego en la cocina. Cuando John se arrodilló sobre las llamas, William lo golpeó con un hacha y luego intentó quemar la evidencia, a saber, John..

Este es uno de los 142 relatos de caos y asesinatos medievales que no sabía que necesitaba. Todos están ahora al alcance de su mano gracias a un mapa interactivo de Londres que se lanzó hoy, cortesía del Centro de Investigación de la Violencia de la Universidad de Cambridge. El mapa, diseñado por el director del centro, Manuel Eisner, señala los puntos (o aproximaciones aproximadas) donde ocurrieron los asesinatos en la primera mitad del siglo XIV, y permite a los usuarios filtrar los homicidios por género de la víctima, tipo de escena del crimen, año, arma, y ubicación. Los datos provienen de informes de forenses emitidos entre 1300 y 1340..

Saltar por el mapa es como hojear un penique medieval, cada clic proporciona una nueva historia de asesinatos y miserias: sangrienta venganza por una túnica robada, un comerciante de pescadores apuñalado por su amante, e incluso un hombre asesinado por un capellán, después de ser encontrado "Sentarse con" el amante del capellán. Pero Eisner también ha compilado algunas estadísticas útiles para dar una idea del panorama general: el 76.8 por ciento de los asesinatos se cometieron entre las 5 y las 10 pm, el 52.8 por ciento de ellos tuvo lugar en calles o plazas públicas, el 56.3 por ciento involucró cuchillos largos o cortos, y el 31 por ciento de ellos bajaron los domingos. Esto es muy probable, explica el Centro de Investigación de la Violencia, porque las personas tenían tiempo adicional para beber y jugar juegos los domingos, los cuales pueden ser motores del conflicto interpersonal. También vale la pena señalar que se cometieron seis asesinatos en tabernas, el mismo número que en edificios religiosos. Los burdeles solo registran dos. Hubo solo un asesinato por proyectil, cuando un sirviente disparó indiscriminadamente una flecha hacia una multitud que se peleaba y mataba a un desollador llamado Simon de la Fermorie..

En total, la tasa anual de homicidios en Londres durante este período es de 15 a 20 veces más alta de lo que los investigadores esperan de una ciudad igualmente poblada en el Reino Unido de hoy. Es una comparación interesante, pero, como señala el centro, bastante engañosa. Tenemos medios de matar más avanzados, pero también atención de emergencia mucho más avanzada, y la forma en que se equilibran es algo que nadie sabe.

Lo que está claro es que algunos de los lugares más mundanos de Londres han visto mucha muerte. Gracias a los mapas como el mapa del pozo de la peste de Eisner e Historic UK (que muestra dónde se enterraron los cuerpos después de un brote de peste en la década de 1660 que mató a 100,000 residentes), siempre puede saber cuál es su situación, aunque es posible que no quiera.