Cuando una ciudad y un obispo fueron a la guerra por la cerveza / cervecerías

Si has estado en un evento deportivo, casi cualquier evento deportivo, entonces sabes que la cerveza y los combates suelen ir de la mano. ¿Pero la cerveza y la guerra? Eso es lo que sucedió en la Wroclaw medieval, en el oeste de Polonia, en 1380..

Wroclaw fue entonces la capital de Silesia, una región que corresponde a partes de la actual Austria, República Checa, Alemania y Polonia. La lealtad de Silesia cambió a lo largo de la Edad Media, y en 1327 rompió los lazos con la corona polaca y se unió al Reino de Bohemia. Wrocław no sería considerado territorio polaco otra vez hasta 1945.
Fue durante este período que comenzaron las tensiones por la cerveza. "La cerveza era un componente central de la vida pública", dice Richard W. Unger, historiador de la Universidad de British Columbia y autor de Cerveza en la Edad Media y el Renacimiento. “Fue la bebida de las fiestas, como cenas para celebrar gremios, y de ocasiones públicas. Además, la gente ciertamente estaba recibiendo nutrición de esto ".

Era muy común que los gobiernos de las ciudades administraran cervecerías municipales, explica Unger, y esto era aún más común en esta parte de Europa central, donde la falta de capital hacía difícil para los ciudadanos privados iniciar las propias operaciones de fabricación de cerveza. "[Lo que ahora consideramos] Polonia estaba muy poco poblada en comparación con Europa occidental, que tenía áreas urbanas más desarrolladas, y aún era principalmente una economía rural", dice..

En Bohemian Wrocław, de hecho solo había una institución que hacía cerveza: el ayuntamiento, también conocido como Rata o Rata. La cerveza fue elaborada en el sótano justo debajo del Ayuntamiento. "Fue desde esta misma bodega de cerveza que la ciudad manejó una lucrativa raqueta de cerveza, entregando una marca local popular de la ciudad cercana de Świdnicka (conocida en esos días como Schweidnitz)", escribe Garrett Van Reed, un periodista estadounidense con sede en Polonia. Ha escrito y editado guías de viaje sobre el país..

La Rata tenía derechos exclusivos para producir y gravar la cerveza, llamada Piwo Świdnicka, * un nombre que vive hoy en un restaurante en el espacio del sótano, según algunos, el restaurante más antiguo de Europa. Pero para 1380, algunos Wrocławsters habían comenzado a deshacerse de la cerveza Świdnicka para elaborar cervezas hechas por monjes de la cercana isla de Ostrów Tumski, literalmente "Isla de la Catedral".

La isla en el río Oder albergó la Catedral de San Juan Bautista, la sede de la Archidiócesis Católica Romana de Wroclaw, así como varios monasterios más pequeños, las casas de unas pocas familias nobles vinculadas a la Iglesia y una población de empleos. -que buscan migrantes. “En la Polonia medieval, los monasterios a menudo gozaban de generosos derechos sobre la tierra. Podrían cultivar la tierra y comprar cosas ", dice Unger. "Así que eran centros económicos activos y la gente se movía cerca de ellos para buscar empleos de granjeros o artesanos".

La cerveza era una parte crítica del estilo de vida monástico de la época. "Hay registros de los siglos octavo y noveno que sugieren que los monjes beberían dos o tres litros de cerveza al día, para el almuerzo y el desayuno", dice Unger. "En la cena tenían vino".

“Para hacer cerveza tenías que tener un excedente de cebada. Muchos campesinos en la Polonia rural preferirían guardar sus granos para el pan si pudieran ", dice Unger. Los monjes, por otro lado, tenían mayores recursos agrícolas y tiempo, por lo que podían crear un flujo más consistente de cerveza de mejor sabor. (La cerveza entonces, agrega, estaba bastante turbia, con trozos de materia vegetal flotando en ella, y era más dulce que la mayoría de lo que bebemos hoy).
A pesar de su proximidad a la jurisdicción de Rata, la isla no estaba sujeta a las leyes municipales, sino a la regla del Obispo-Wenceslao II de Legnica, que se desempeñaba como administrador temporal después de la muerte del obispo elegido, Johann von Neumarkt, quien permitió monjes. y particulares para elaborar cerveza a su gusto. Así que cuando las cervezas de la isla comenzaron a interrumpir el monopolio de Rata, el ayuntamiento de Wroclaw tenía una sola opción. Se declaro la guerra.

Las guerras comerciales que se convirtieron en conflicto abierto no tuvieron precedentes en la historia de Wrocław. Como lo explicó Richard Hoffmann, un experto en la Polonia medieval y autor de Tierra, libertades y señorío en un campo medieval tardío: estructuras agrarias y cambio en el Ducado de Wroclaw, la distribución de la ciudad y la isla significaba que las mercancías tenían que pasar a través de la ciudad para llegar a la isla, por lo que Rata y el Obispo luchaban periódicamente por el paso del río. "La iglesia recurriría a armas religiosas como las excomuniones", dice Hoffmann, "mientras que las ciudades optaron por tácticas más seculares como bloqueos o cosas similares".
Pero la cerveza era especial. Ciudades como Wrocław dependían en gran medida de los impuestos sobre las ventas de cerveza, dice Unger. “Había mucho dinero en cerveza. Las ciudades podrían obtener 30, 40, 50 por ciento de sus ingresos de los impuestos sobre la cerveza. Sobrevivieron en fábricas de cerveza ”. Así que un competidor como un monasterio representaba una amenaza existencial y municipal..

Los Rata intentaron la diplomacia primero. El consejo envió representantes a la isla para explicar su decepción, pero también, Van Reed escribe, amenazó con confiscar y sancionar si las cosas no cambiaban..

El obispo respondió a la provocación con un destructor de búnkers: colocó a toda la ciudad bajo interdicto, lo que significaba que no se podía llevar a cabo ningún servicio religioso dentro de ella. Básicamente, separó a Wrocław de Dios para poder seguir vendiendo cerveza..

Los Wrocławsters votaron con la boca y prefirieron que el monje se preparara sobre la alternativa de la ciudad. Entonces, cuando los Rata decidieron invadir y saquear la isla, fue con un ejército que no apoyó exactamente su propia causa, pero logró causar una gran cantidad de daños (ebrios). "Cuando el obispo rechazó la solicitud de restaurar los servicios religiosos hecha por el recién nombrado rey de Silesia, Vaclav IV, Rata envió tropas a Ostrów Tumski", escribe Van Reed. "Durante la duración de su estancia, los soldados vagaban borrachos por las calles saqueando las propiedades de la iglesia mientras estaban vestidos con trajes de oficina saqueados".
La invasión militar no pudo cambiar la mente del obispo. Al final, tomó el papa Gregorio XII. La prohibición religiosa fue levantada por el toro papal, y el papa dictaminó que la isla podía elaborar cerveza, pero solo para sus propios habitantes, restaurando así el monopolio de Rata..

La venganza, como algunas variedades de cerveza al menos, se sirve mejor en frío. En 1418, una multitud enojada de gremios de Wroclaw decidió protestar por los impuestos excesivos, el nepotismo y la corrupción de Rata al asaltar el Ayuntamiento y asesinar a seis concejales, incluido el alcalde. El obispo en ese momento, el recién elegido Konrad IV el Mayor, recibió la última palabra en nombre de su isla. Convenientemente había pre-absuelto los pecados de los gremios..

* Corrección: Esta historia fue actualizada para corregir el nombre de la cerveza..

Gastro Obscura cubre la comida y bebida más maravillosas del mundo..
Regístrese para recibir nuestro correo electrónico, entregado dos veces por semana..