Cómo la ciudad checa construida en los zapatos recuperó su pasado / czechtourism

Cuando cayó el telón de acero en 1989, la ciudad checa de Zlín se encontró a sí misma buscando una identidad que muchos sintieron que se había perdido durante el régimen comunista, y antes de eso, la ocupación alemana. Para muchos en la República Checa hoy, Zlín es sinónimo de zapatería, pero durante décadas no fue así..

La ciudad moderna se desarrolló junto con la marca de zapatos Baťa. Después de la Revolución de terciopelo, los ciudadanos de Zlín galvanizaron la idea de que su ciudad debería construirse con zapatos. Al hacerlo, iniciaron un renovado interés en la historia, la industria y la arquitectura únicas de su ciudad..

En 1990, los New York Times En resumen, "los checoslovacos quieren que Thomas Bata, director de la empresa de calzado más grande del mundo, vuelva a casa y ayude a reactivar la industria del calzado que su padre creó en la aldea de Zlín en Moravia a principios de siglo".

Dos resultados notables de los esfuerzos de Zlín son su Museo de Zapatería, que cuenta con una colección completa de artefactos de Baťa, y el Instituto Baťa, que se encuentra en dos edificios de fábricas reconvertidos. El museo exhibe tanto el patrimonio local como a diseñadores influyentes de todo el mundo, mientras que el instituto ofrece una experiencia educativa y una inmersión en la historia de la ciudad..

La era moderna de esa historia comenzó en 1894, cuando Tomáš Baťa, junto con su hermano y hermana, Antonín y Anna, lanzaron el T. & A. Baťa Shoe Company, una pequeña empresa emergente en una ciudad de lo que entonces eran 3.000 personas. La compañía se fortaleció como resultado del estudio de Tomáš y la implementación de técnicas de mecanización en todo el mundo. Y el momento fue fortuito: la T. & A. Baťa Shoe Company (también conocida como Baťa Shoe Company o simplemente Baťa) suministró al ejército austro-húngaro en la Primera Guerra Mundial..

En 1922, Baťa se había convertido en el principal fabricante y comercializador de calzado en Checoslovaquia. Durante el tiempo en que Tomáš Baťa fue alcalde de Zlín, de 1923 a 1932, el número de empleados de Baťa en Zlín aumentó de 1,800 a 17,000. La población de la ciudad creció a la par de la compañía, con un crecimiento de 5,300 residentes a 26,400. A medida que la base de trabajadores creció, también lo hizo la necesidad de viviendas y otras instalaciones cerca de las fábricas de Baťa..

El estilo arquitectónico que se desarrolló en Zlín también estuvo influenciado por esas fábricas. Los mismos materiales de construcción se utilizaron para espacios públicos y privados, difuminando las líneas entre el trabajo y el hogar. Al mismo tiempo, el movimiento de la ciudad jardín (una filosofía de planificación urbana en la que las comunidades autónomas están rodeadas de "cinturones verdes") desempeñó un papel en el diseño de la ciudad. La esperanza era que esos espacios verdes ayudarían a los residentes a sentirse menos atrapados por las estructuras de ladrillo en las que trabajaban y vivían..

Esta era también vio la adición de una serie de nuevas estructuras ambiciosas en Zlín, construidas por los arquitectos de Baťa. Incluyen el Hospital de Baťa, (entre los más modernos que se construyeron cuando se completó en 1927), un cine en expansión con asientos para 2,580. y el Skyscraper de Baťa, que sirvió como sede mundial de la compañía. Para sí mismo, Baťa encargó al influyente arquitecto checo Jan Kotěra que diseñara una lujosa villa. Hoy en día, es la sede de la Fundación Thomas Bata orientada a la comunidad..

Además de traer el calzado de calidad mundial, Baťa brindó a sus empleados excelentes beneficios, introduciendo en 1923 lo que se cree que es el primer programa de participación de los empleados en las ganancias. De este modo, los empleados no solo eran trabajadores, sino empresarios individuales con una participación significativa en el negocio más allá de su propio empleo..

La compañía continuó creciendo después de la muerte de Baťa en 1932. Para 1939, cuando comenzó la ocupación alemana, Ba hada tenía tiendas y fábricas en 38 países y más de 65,000 empleados. La guerra en sí golpeó a Zlín en 1944, y casi toda la industria se detuvo al destruirse la infraestructura. Cuando Zlín fue liberado por los ejércitos soviético y rumano en 1945, su futuro era incierto. Los parientes sobrevivientes de Baťa (y los cofundadores) se habían mudado a América del Norte, dejando la ciudad que Baťa construyó sin un Baťa..

El nuevo régimen comunista asumió la administración de las fábricas Zlín y Baťa, nacionalizando la empresa e incluso cambiando el nombre de la ciudad a Gottwaldov, después del primer presidente comunista de Checoslovaquia, Klement Gottwald..

A medida que la compañía continuaba creciendo a escala global (en este punto liderado por Thomas J. Bata, el hijo del anciano), la sede se trasladó a Inglaterra y luego a Toronto, Canadá. La ciudad de Zlín estaba en efecto abandonada por la industria que la había dado a luz..

No fue hasta muchas décadas después, después de la Revolución de Terciopelo, que Thomas J. Bata regresó a Zlín para hacer su parte para ayudar a la ciudad a recuperar su legado. A pesar de que su regreso finalmente no impulsó la industria del calzado en la ciudad, sí dio energía a sus ciudadanos para revitalizar su historia..

"La fábrica de zapatos, con sus edificios de ladrillo, todavía existe", dice Silvie Lečíková, gerente de mercadotecnia del Museo de Morlín del Sudeste de Zlín, que forma parte del Instituto Baťa. "La mayoría de los edificios levantados antes de la Segunda Guerra Mundial, incluidas las casas para los empleados de la empresa Baťa, todavía existen, y algunos todavía cumplen su propósito".

Además de las estructuras notables que sobrevivieron a la guerra (incluido el hospital, el cine y el rascacielos de Baaa), hoy en día los museos e instituciones educativas de Zlín se centran en contar la propia historia fascinante de la ciudad, cuya influencia sigue siendo palpable en el espíritu de su gente. "Uno simplemente no puede vivir en Zlín y no sentir su historia", dice Lečíková..