Muñeco de nieve con parte trasera carbonizada en un Libro de Horas del siglo 14 (a través de Koninklijke Bibliotheek)
La documentación de los primeros muñecos de nieve se descubrió ya en la Edad Media, pero debemos asumir que los seres humanos, seres creativos que son, han aprovechado los materiales helados que caen del cielo desde el invierno y la humanidad han existido mutuamente. Bob Eckstein, autor de La historia del muñeco de nieve, encontró la primera representación conocida del muñeco de nieve en un manuscrito iluminado del Libro de Horas de 1380 en la Biblioteca de Koninkijke en La Haya, Países Bajos (que se muestra arriba).
El abatido muñeco de nieve parece ser de naturaleza antisemita, moldeado con el método de la bola apilada y con un alegre gorro judío. Mientras se sienta desplomado con la espalda hacia el fuego mortal, el texto adyacente pronuncia la crucifixión de Jesucristo. Aparentemente, los europeos acosados por la plaga necesitaban un cómico títere en el que podían culpar a su culpa y frustración, y el muñeco de nieve judío encajaba en ese proyecto de ley.
Mujeres atacando a un policía muñeco de nieve en una pintura de Hans Dahl en 1937 (a través de Wikimedia)
En la Edad Media, construir muñecos de nieve era una manera para que una comunidad encontrara el lado positivo en un invierno horriblemente opresivo lleno de hambre, pobreza y otras condiciones que amenazan la vida. En 1511, los habitantes de Bruselas se unieron para construir más de 100 muñecos de nieve en una instalación de arte pública conocida como el Milagro de 1511. Este evento fue descubierto por Eckstein en su La historia del muñeco de nieve libro.
Sus muñecos de nieve encarnaban una insatisfacción con el clima político, por no mencionar las seis semanas de clima bajo cero. Los belgas convirtieron sus ansiedades en modelos tangibles y realistas: un demonio defecador, un rey humillado y mujeres que se molestaban seis maneras de llegar al domingo. Además de sus típicas caricaturas sexualmente gráficas y políticamente, los hombres de nieve belgas, descubrió Eckstein, eran a menudo parodias de figuras del folclore, como sirenas, unicornios e idiotas de pueblos..
The Snowman Trick (1950), ilustración de Luke Limner, Esq. (a través de Abaculi)
El lugar del muñeco de nieve en el tradicional canon navideño de divertidas diversiones navideñas, junto con el patinaje sobre hielo y los trineos tirados por caballos, obtuvo un estatus más alto en la era victoriana, cuando el príncipe Alberto lanzó su inclinación por la diversión de las vacaciones alemanas en Inglaterra. Papá Noel y el muñeco de nieve se convirtieron en íconos ubicuos que se elevaron de la mano del kitsch de Navidad mercantilizado..
Un muñeco de nieve recibe consejos románticos de un perro en las "Historias para el hogar" de Hans Christian Andersen (1880) (a través de Internet Archive Book Images)
La suerte del hombre de nieve en la vida es complicada: es inmóvil, explícitamente impermanente y está limitado a la existencia de rumiantes sobre su destino. Es el perfecto ejemplo metafórico de la condición humana: anhelo de lo que no podemos obtener, en su caso, el tacto y la calidez. Se cree que el cuento de hadas de Hans Christian Andersen de 1861, "El muñeco de nieve", en el que un muñeco de nieve se enamora sin reservas de una estufa, tuvo implicaciones simbólicas del enamoramiento de Andersen con Harald Scharff, un joven bailarín de ballet en el Teatro Real de Copenhague. Andersen escribió sobre cómo la cosa que más amamos puede eventualmente destruirnos, pero nos sacrificamos alegremente. Cuando el muñeco de nieve "enfermo de estufa" mira el horno en llamas desde afuera, grita:
Es mi único deseo, mi mayor deseo; Sería casi injusto si no fuera concedido. Debo entrar y apoyarme contra ella, incluso si tengo que romper una ventana.
Los autores, cineastas y artistas modernos de todos los tiempos se han apropiado del personaje de tipo Frosty como propio. El muñeco de nieve ha aparecido en cientos de libros y revistas, docenas de películas, y parece materializarse en todos los momentos y lugares críticos de la historia, siempre que Old Man Winter, Jack Frost o cualquier otra personificación del invierno sopla su aliento nevado. en la tierra La persona del muñeco de nieve es segura y plácida, políticamente no partidista, no está afiliada con la religión y prácticamente andrógina. El muñeco de nieve de hoy está formado con mucho menos alegoría política a favor de la ironía barata, vacía, ya que se le encargó la venta de productos como licor, laxantes y álbumes de rap..
A diferencia de cómo la expresión en blanco y sonriente de un payaso se considera inevitablemente espeluznante, el muñeco de nieve tiene una capa perversa debajo de su rostro puro. Un muñeco de nieve ha retratado al villano malvado en películas de slasher y programas de televisión de ciencia ficción, y ha mostrado humillación sexual en tiras cómicas, productos kitsch y el patio delantero de su propio vecino. El muñeco de nieve de hoy es un asesino en serie tan malintencionado como el juguete de un niño mullido. Esto marca el período al que Bob Eckstein se refiere como los Años de Basura Blanca del muñeco de nieve (1975-2000).
Campo de muñecos de nieve japoneses en Sapporo (fotografía de Angelina Earley)
Puedes esperar una tormenta de nieve y construir tu propia persona de la nieve de fornicación demoníaca, o dirigirte a uno de los cientos de festivales y concursos de muñecos de nieve. Durante más de 30 años, la ciudad japonesa de Sapporo, en la región de Hokkaido, ha organizado el Festival de la Nieve de Sapporo, donde se reúnen una infestación de 12,000 mini muñecos de nieve en un campo, con mensajes crípticos de sus creadores..
El incondicional "Jacob" (fotografía de Schubbay)
También está el Festival de muñecos de nieve Bischofsgrün (Schneemannfest), que se celebra cada mes de febrero en Baviera y presenta a "Jacob", el gigantesco muñeco de nieve de Alemania..
Olympia, en Bethel, Maine (fotografía de ChrisDag)
Pero el premio a la pila de nieve antropomorfizada más grande del mundo se otorga a una snowlady llamada Olympia, creada en 2008 por la población de Bethel, Maine, y que lleva el nombre de la senadora estatal Olympia Snowe. Construida en un festival de arado de un mes de duración, la bestia cónica de 122 pies de altura estaba cubierta con enormes joyas de copos de nieve y pestañas de seis pies de largo.
El extraño ritual de los muñecos de nieve de Sonoma (fotografía de Lynn Friedman)
Mientras tanto, en California, cada diciembre, Sonoma Valley enciende la temporada de vacaciones con el festival Lighting of the Snowman Festival. Esto es lo que hacen los californianos con una región sin nieve decisiva durante el invierno: enchufar a cientos de muñecos de nieve eléctricos que parecen estar marchando en formación militar.
Simbólicamente, destruir una efigie nevada puede marcar el final de los meses helados y la tiranía del invierno. En Zurich, Suiza, por ejemplo, un muñeco de nieve gigante llamado Böögg está atascado con petardos y detonado para deleite de la multitud que vitorea..
En el Festival del Domingo de la Rosa en Weinheim-an-der-Bergstrasse, Alemania, el alcalde lidera un desfile por la ciudad, suplicando a los niños locales que se comporten obedientemente para ganar el privilegio de la primavera. Los niños están de acuerdo, naturalmente, y la gente del pueblo incinera un muñeco de nieve de paja. La Universidad Estatal del Lago Superior ordenó esta tradición en la década de 1970 con su propio Día de Quema de Muñecos de Nieve. A lo largo de los años, el jugador de nieve de 12 pies de altura de LSSU ha representado un poco más de problemas políticos y sociales, independientemente de lo que crea que necesita ser quemado simbólicamente, desde el sexismo y la clonación hasta el ayatolá Jomeini y un equipo de hockey rival..
Explosión del Böög en Suiza (fotografía de Roland zh / Wikimedia)
Tanto los niños como los adultos pueden liberar terapéuticamente su ira sobre el muñeco de nieve, realmente dejar que lo tenga, sin muchas consecuencias. Lánzalo con bolas de nieve, apuñalalo y atrápalo con tu auto. ¡Él no te resentirá! ¡Es inofensivo! Es decir, a menos que consideres que es perjudicial soportar escuchar la interpretación de Perry Como en 1953 de la canción de éxito, "Frosty the Snowman".
El muñeco de nieve de "The Giant Goliath" ilustrado por Franz Wiedemann (1860) (a través de Wikimedia)
Para más información sobre esta curiosa tradición de invierno, recomendamos Bob Eckstein's. La historia del muñeco de nieve.