Por qué el partido nazi amaba el café descafeinado / inventores

La versión moderna de su café de la mañana apareció por primera vez en el siglo XV, y reemplazó las soluciones de cafeína que iban desde el té de grano de café débil hasta los granos de café mezclados con grasa animal. Sin embargo, durante siglos, las personas que querían evitar el nerviosismo por la cafeína se volvieron amargos y amargos como el sabor de los sustitutos como la achicoria. No fue hasta 1905, en Bremen, Alemania, que Ludwig Roselius, un antiguo aprendiz de tostador de café, descubrió un método para producir una versión de buen gusto y sin cafeína de las cosas reales..

El legado de Roselius vive en forma de camareros que llevan café en una mano y descafeinados en la otra. Su invento ocupa un lugar extraño en el paisaje culinario: raramente amado, a veces soportado y, a menudo, despreciado por los puristas del café. Pero en sus primeros años, descafeinado encontró un público particularmente agradecido y comprensivo: el Tercer Reich. Cuando el Partido Nazi asumió el poder, sus líderes recomendaron el descafeinado como una forma de evitar la cafeína, un veneno en sus ojos. Más que una campaña de salud, el descafeinado formaba parte de una política estatal destinada a preservar una población aria sana..

Como muchos otros inventos, la historia del café descafeinado es un poco turbia. Segun el libro 100 años de Kaffee HAG, Roselius atribuyó la muerte de su padre en 1902 a tomar demasiado café, por lo que inventó el descafeinado para salvar a otros adictos. (No es una idea completamente ridícula; su padre trabajaba en la industria del café). Pero el descafeinado puede haber sido un descubrimiento accidental; otras cuentas describen a Roselius recibiendo un envío de frijoles que llegaron en un barco inundado con agua de mar. En lugar de tirar el suministro salado, Roselius y sus colegas descubrieron nuevos motivos: después de preparar, analizar y probar los granos, descubrieron que el sabor del café no se veía afectado, excepto por un tinte salado. El agua de mar también había eliminado la cafeína..

De cualquier manera, Roselius y sus colegas patentaron su proceso de descafeinado en Alemania en 1905. Al año siguiente, Roselius fundó la empresa Kaffee Handels-Aktiengesellschaft, más conocida como Kaffee HAG, que comercializó el descafeinado como un bien de lujo en Alemania. Pronto lo vendería en toda Europa con el nombre de Sanka, o "sans caféine", y, después de la Primera Guerra Mundial, en Estados Unidos..

Durante las décadas de 1920 y 1930, Roselius adaptó su mercadotecnia a la locura por la salud y el bienestar de la República de Weimar. "El exquisito café en grano, Kaffee HAG, protege el corazón y los nervios", se lee en un anuncio que muestra a un hombre esbelto con el traje de un jinete. Los avances en la ciencia, la tecnología y la mecanización, junto con el auge del cine, impulsaron la moda y los movimientos que reclaman un retorno a las prácticas de salud premodernas. Corinna Treitel, profesora de historia en la Universidad de Washington en St. Louis, dice que los ciudadanos que se suscribieron a movimientos de salud como el Lebensreform ("Reforma de la vida"), que incluía a ardientes nacionalistas, deseaban más "natural" y "regreso a la la naturaleza "estilos de vida.

Además de abogar por el nudismo y la agricultura orgánica, dice Treitel, los practicantes de la Reforma de la Vida siguieron dietas premodernas que rechazaron los estimulantes, que incluían azúcar refinada, alcohol de alto contenido, tabaco, carne y cafeína. Esta filosofía influyó en la política de salud pública del régimen nazi. "En la década de 1930, todo esto es parte de un movimiento de salud nazi, que se convirtió básicamente en parte de la política oficial", dice Uwe Spiekermann, historiador de Georg-August-Universität Göttingen. "Así que [los investigadores de salud nazis] como Hans Schreiber, Leonardo Conti, apoyaron estas cruzadas contra el alcohol, contra el tabaco, contra el café".

Bajo el Partido Nazi, la apelación de descafeinado (una forma de evitar los estimulantes) se convirtió en una política estatal destinada a salvaguardar la raza aria idolatrada. Geoffrey Cocks, autor de El estado de salud: la enfermedad en la Alemania nazi, dice que los nazis "creyeron seriamente que era su deber y su responsabilidad no solo proteger la salud de los alemanes individuales, sino la salud de todo el pueblo alemán como una entidad biológica y racial". Esto, por supuesto, excluye a los judíos y otros no arios. así como los homosexuales y los enfermos..

De manera similar, el Partido tomó medidas para advertir a la población aria sobre los peligros de la cafeína. Un Manual de Hitler para la Juventud de 1941, escribe el historiador de la ciencia de Stanford, Robert Proctor, afirma que "para los jóvenes al menos, la cafeína era un veneno 'en todas sus formas y en todas sus fuerzas'". A finales de la década de 1930, agrega, el café descafeinado era "Ampliamente disponible y estrictamente regulado".

Dicho esto, es dudoso que el nazismo haya tenido una influencia decisiva en el éxito del café descafeinado. Spiekermann señala que muchas de las campañas antitabaco y de moderación del gobierno fracasaron, y el principal punto de venta de Decaf fue su estatus como un lujo. En el extranjero, la popularidad del café descafeinado, así como Sanka, que General Foods compró en los Estados Unidos en 1932, se disparó después de la guerra.

Además, no está claro si Kaffee HAG apoyó la línea del partido nazi. El historiador Gideon Reuveni escribe en su libro La cultura del consumidor y la creación de la identidad judía moderna que Kaffee HAG anunciaba su café descafeinado como Kosher, y Roselius declaró en 1932 que: “Cualquiera que beba Kaffee HAG es querido e importante para nosotros. Qué afiliación política o credo es, para nosotros es completamente irrelevante ".

Pero en su libro Creando un mercado nazi, S. Jonathan Wiesen, profesor de historia en Southern Illinois University, traza un mapa de la relación simbiótica entre Kaffee HAG y el régimen nazi. Citando una serie de artículos publicados por HAG, un periódico interno de la compañía, Wiesen escribe que en la R de 1937eichsausstellung Schaffendes Volk, un festival que celebró los logros de los nazis, más de una docena de cantinas sirvieron café descafeinado. Kaffee HAG también sirvió a Kaba, su producto de bebida de chocolate, a 42,000 miembros de la Juventud de Hitler en el Rally de Nuremberg en 1936. El mismo Roselius apoyó a Hitler.

"Esta fusión de ganancias y el bienestar público era un lugar común antes y después de 1933", escribe Wiesen. "Pero la atención de Roselius y HAG a la salud, la belleza visual, la persuasión masiva y la filosofía nórdica, combinadas con los atractivos para el bien público, resonaron especialmente en un estado dedicado a la pureza económica y, sobre todo, racial".

Hay una ironía en la promoción de café descafeinado por parte de los nazis, porque Hitler y los miembros de su grupo fueron casualmente, sin saberlo, envenenándose. El proceso patentado de Roselius dejó trazas de benceno, que es un "hidrocarburo potencialmente tóxico" (el descafeinado de hoy sufre un proceso diferente). Y mientras los nazis consideraron el zumbido de una taza de café completamente cafeinada como ideológicamente verboten, escribe Norman Ohler. en Blitzed: Drogas en la Alemania nazi que los nazis alentaron a la gente aria a comer chocolate "endulzado". El estimulante ayudó a aumentar la productividad, pero no lo percibieron como venenoso..

"La recomendación fue comer entre tres y nueve de estos [chocolates]", escribe Ohler, "con la indicación de que eran, a diferencia de la cafeína, perfectamente seguros".

Gastro Obscura cubre la comida y bebida más maravillosas del mundo..
Regístrese para recibir nuestro correo electrónico, entregado dos veces por semana..