La biblioteca Folger Shakespeare prestará a los lectores de Chilly un mantón hecho a mano

En la sala de lectura de la Biblioteca Folger Shakespeare en Washington, DC, los investigadores pueden pasar horas leyendo un folleto del siglo XVI o la única edición de cuarto de libros que aún sobrevive.Tito Andrónico. ("Si hice una buena acción en toda mi vida, la arrepiento de mi alma"). Pero también tienen acceso a otra colección inusual, aunque más informal. Detrás del escritorio de la sala de lectura hay una bóveda donde el personal guarda una pequeña biblioteca de chales hechos a mano..

Tres de las cubiertas de los hombros son de punto y dos de ganchillo. El azul es más largo y ligero. El marrón, la última incorporación, tiene bolsillos. Un chal circular tiene anillos de diferentes colores, y otro con luz, los colores de primavera son un poco más gruesos y grandes. El chal original, el que inició la colección, es de color marrón arena. Los cinco son obra de Rosalind Larry, la jefa de circulación de la sala, quien los hizo, a menudo en su hora del almuerzo, durante sus muchos años en la biblioteca..

Larry comenzó a tejer el primer chal en la década de 1980, después de que la biblioteca fue remodelada y la sala de lectura se expandió. No mucho antes, había visto a un colega hacer botitas de bebé y pensó que le gustaría aprender a tejer. "Ella me mostró cómo, y al principio fui terrible en eso", dice Larry. Pero pronto se volvió más ambiciosa, y cuando tenía algo de hilo que quería usar, pensó que podría hacerse un chal, ya que siempre hacía frío en la sala de lectura..

La sala de lectura de Folger. Folger Shakespeare Library

"Esa fue una experiencia de aprendizaje, tejer ese chal", dice ella. Era un patrón repetitivo, en una aguja circular, un proyecto desafiante para alguien que aún está aprendiendo a tejer. "Finalmente, tengo el truco. Funcionó bien ".

Larry usó su nueva creación como un chal o una alfombra para el regazo, y se encontró a menudo prestándola a colegas o lectores fríos. La temperatura y la humedad en la sala de lectura deben mantenerse dentro de un cierto rango para proteger los libros raros estudiados por los investigadores y otros materiales sensibles almacenados allí. Y debido a que la sala de lectura consta de dos espacios de techos altos conectados por una gran abertura, es difícil controlar la temperatura. "Una habitación se calentará y la otra se enfriará", dice Larry. (O, como lo dijo un cliente reciente, "absolutamente congelado".) Cuando los circuladores de aire se encienden, barren una corriente fría a través de la habitación.

Los clientes habituales de la biblioteca saben que deben abrigarse, pero es posible que otros lectores no estén preparados para la capa. Al ver cuánto uso había conseguido su chal original, Larry comenzó a construir una pequeña colección tejiendo o haciendo ganchillo durante su hora de almuerzo. "Para mí, es solo una forma de relajarse", dice ella. "Es mi pequeña forma de tratar de ser creativo".

Toda la colección, de vuelta en la bóveda. Folger Shakespeare Library

Ahora, si un bibliotecario nota a un cliente con escalofríos y desnudos, podría ofrecerle uno de los chales de Larry, y otro lector podría preguntar si hay otro disponible. Una vez, recuerda Larry, alguien se quedó por casi un mes y usó el mismo chal todos los días: "¡Tendré mis libros y el manto!" la biblioteca.

Hasta el momento, la colección de cinco chales ha cumplido con la demanda. En un día típico, podría haber 15 o 20 personas en la sala de lectura y, por lo que Larry sabe, los cinco chales nunca se han usado al mismo tiempo. No tiene planes de agregar a la colección, pero siempre es posible que tenga algo de hilo adicional que necesite usar..