La página completa, la extensión del color (arriba) en el texto médico de Ulrich Pinder, Epiphanie medicorum, Impreso en 1506 en Nuremberg, Alemania, debe haber parecido crucial para su proyecto. En la página de la izquierda hay una rueda de matraces, cada uno coloreado en un tono diferente de amarillo, rosa, negro, marrón o azul verdoso. Al contrario, los mismos matraces están dispuestos en filas, con más detalles sobre los colores y lo que podría significar cada tono. Todos los matraces estaban destinados a representar muestras de orina humana..
En ese momento, el análisis de orina ya se había practicado durante cientos de años y estaba a punto de volverse tan popular que las personas comenzaron a autodiagnóstico de sus dolencias según el color de su orina. Esta revolución en la medicina doméstica dependió en parte de la tecnología de impresión que creó el acceso a la información, una vez restringida a los profesionales médicos de la época..
Pero la tecnología de impresión aún no era lo suficientemente buena como para contar con las imágenes para transmitir de manera confiable lo que se pretendía. "Este es un caso en el que deberías leer y no solo mirar la imagen", dice Duroselle-Melish, quien curó la nueva exposición de Folger., Más allá de las palabras: Ilustración del libro en la era de Shakespeare, que presenta el libro de Pinder junto con otros 80 libros ilustrados y grabados de los siglos XV al XVIII.
Análisis de orina en el siglo XV. Imágenes de bienvenida / CC BY 4.0Ya en el 100 a. C., los textos médicos sánscritos del sur de Asia describían 20 tipos diferentes de orina y las dolencias que podrían indicar. En la antigua Grecia, Hipócrates planteó la hipótesis de que la orina representa un filtrado de los cuatro humores, cuyo equilibrio determina la salud de una persona. Creía que provenía de la sangre y se filtraba por los riñones. Como articulo en Riñón internacional señala, esta fue "una descripción bastante precisa".
Aunque no todo el trabajo inicial que utiliza la orina como herramienta de diagnóstico se sostiene, los antiguos médicos sabían que la orina de sabor dulce (un signo de diabetes) u orina turbia (lo que indica deshidratación, infección u otras cosas) era motivo de preocupación . En la era romana, el médico Galeno mejoró el análisis de Hipócrates, postulando correctamente que la orina era un filtrado de la sangre..
La mayoría de los diagnósticos se realizaron mediante la inspección visual de la orina. Pero los médicos también probaron muestras, y un influyente científico del siglo séptimo desarrolló una prueba que usaba calor para precipitar proteínas de la orina para proporcionar más información. Análisis de orina, según la Diario del Real Colegio de Médicos de Edimburgo, Puede considerarse "la primera prueba de laboratorio documentada en la historia de la medicina".
Durante la Edad Media, la popularidad del análisis de orina aumentó y se convirtió en una herramienta principal para la evaluación de la salud. Un médico del siglo XII inventó un vaso de vidrio especial que se utiliza para recolectar y examinar muestras de orina. Todos los médicos respetables tenían uno, y se convirtieron en un símbolo de la profesión..
Pronto los expertos comenzaron a publicar gráficos de orina como herramientas de enseñanza. Cuando los libros se imprimían en latín, los secretos de la orina permanecían dentro de la profesión médica, pero desde el momento en que se publicó el libro de Pinder, estas tablas comenzaron a traducirse del latín, lo que daba acceso a más personas. Pronto, los curanderos que no tenían capacitación médica ofrecían diagnosticar enfermedades basadas únicamente en el color de la orina. En el siglo XVII, estos "profetas de pisse" se habían vuelto tan omnipresentes que un escritor, Thomas Brian, publicó un derribo de toda la profesión..
Un médico que examina el contenido de un matraz de orina. Cornelis de Bie / Wellcome ImagesSi bien el análisis de orina visual es una herramienta diagnóstica legítima, fue un problema la cantidad de confianza que había adquirido la profesión médica. Dejando de lado a los profetas de Pisse, algunos médicos ofrecían diagnósticos basados únicamente en muestras de orina, sin ver nunca a los pacientes que los proporcionaban. Pero aprender a leer la orina en base a gráficos impresos puede ser peligroso. Como dice Duroselle-Melish, la tecnología de impresión no estaba a la altura..
"La mayoría de estas imágenes se imprimieron en blanco y negro", dice ella. "Para muchas de estas ilustraciones, el color se agregó después, a mano".
Mire más de cerca el cuadro de arriba: los colores ni siquiera coinciden de una página a otra. El color puede haber sido agregado a una ilustración por una impresora, o puede haber sido encargado por el propietario de un libro después de la compra. No había una estandarización, y mientras algunos editores de libros creaban instrucciones detalladas para colorear, los artesanos que hicieron el trabajo no siempre cumplían con esas especificaciones.
En este caso, la coloración poco confiable "hace que la identificación del color y el diagnóstico sea difícil", dice Duroselle-Melish. Ciertamente, parecía impresionante tener un libro con una ilustración en color, pero en este caso todavía era, en parte, solo para mostrar. Cualquier médico que quisiera dominar el análisis de orina también tendría que leer el latín.