La más pequeña es, de hecho, la estrella más pequeña jamás observada, aproximadamente del tamaño de Saturno, y, según los científicos, tan pequeña como pueden llegar a ser las estrellas. Creen que serán más pequeños y probablemente no habría suficiente presión sobre el núcleo estelar para crear la reacción de fusión de hidrógeno que alimenta a muchas estrellas, incluido el Sol..
El descubrimiento fue anunciado el miércoles por la Universidad de Cambridge. Los científicos que encontraron la estrella en realidad estaban buscando planetas, que a menudo se encuentran con el mismo método de esperar a que pasen por delante de las estrellas, donde se atenúa el brillo estelar muy ligeramente..
"Si bien es una característica fascinante de la física estelar, a menudo es más difícil medir el tamaño de estas estrellas de poca masa tan tenue que en muchos de los planetas más grandes", dijo Alexander Boetticher, autor principal de un estudio publicado en Astronomía y Astrofísica, Explicado en el anuncio. "Afortunadamente, podemos encontrar estas pequeñas estrellas con equipo de caza del planeta, cuando orbitan una estrella anfitriona más grande en un sistema binario. Puede parecer increíble, pero encontrar una estrella a veces puede ser más difícil que encontrar un planeta ".
La estrella ha sido bautizada como EBLM J0555-57Ab y, según los científicos, comparte muchas características con estrellas como Trappist-1, que recientemente se descubrió que estaba rodeada por siete planetas templados (uno de los cuales podría ser, posiblemente, conducente a la vida). Pero EBLM J0555-57Ab no tiene planetas, solo una estrella madre que orbita en una danza solitaria que probablemente continuará durante decenas de miles de años..