Los cartógrafos que pusieron el agua donde no pertenecía / mapa lunes

Al oírlo decir el almirante Bartolomé de Fonte, su viaje estuvo lleno de serenidad y promesa. En una edición de 1708 de la revista inglesa. La Miscelánea Mensual o Memorias para los Curiosos, De Fonte relató un viaje, unas cinco décadas antes, "para averiguar si había algún Paso del Noroeste desde el Océano Atlántico hacia el Sur y el Mar Tartariano". Había salido de Lima, escribió, y navegó hasta el presente. día del noroeste del Pacífico, donde ingresó a un intrincado sistema de arterias acuosas que lo llamaban tierra adentro.

Hizo una crónica de una escena fortuita tras otra. Acurrucado por el suave viento, flotó en un lago que bautizó Lake de Fonte. Tenía 60 pies de profundidad (aproximadamente 360 pies) y "abunda con excelente bacalao y ling, muy grandes y bien alimentados". El agua también estaba salpicada de islas llenas de cerezas, fresas y grosellas silvestres. La tierra estaba peluda con "bosques de arbustos" y musgo, que engordaban manadas de alces.

Sus cuentos estaban llenos de abundante tierra exuberante, mares bien abastecidos, y también eran totalmente apócrifos. No hay pruebas del viaje ni del personaje del propio De Fonte. Toda la saga, extraída del libro del historiador Glyndwr Williams., Los viajes del delirio: la búsqueda del paso del noroeste, Más tarde fue atribuido al editor de la revista..

Al trazar sus mapas de América del Norte, muchos cartógrafos europeos del siglo XVIII confiaban en las cuentas que iban a la deriva en sus escritorios. Estos fueron un collage de referencias náuticas, conocimientos locales, envíos de misioneros y más. Dado que no siempre fue posible verificar estas observaciones, incluso los mapas de los fabricantes más concienzudos podrían estar salpicados de errores. Algunas de estas anotaciones incorrectas eran aspiracionales, y muchas de ellas tenían que ver con vías fluviales.

Supongamos que De Fonte había hecho pasar, como él decía, un barco que había navegado tierra adentro desde Boston. Eso habría sido una prueba de una ruta viable a través del Paso del Noroeste, que habría sido una gran ayuda para los comerciantes británicos y franceses. Este tipo de pasadizo, u otras vías fluviales interiores como esta, hubieran sido tan convenientes, de hecho, que algunos cartógrafos parecían quererlo al ponerlo en papel..

Kevin James Brown, el fundador de Geographicus Antique Maps, rastrea la noción de un mar interior hasta la década de 1500, cuando el navegante italiano Giovanni da Verrazzano detectó los sonidos que colindaban con los Outer Banks de Carolina del Norte y asumió que estaba mirando un océano. Este mar se secó de los mapas en unos pocos siglos, justo a tiempo para dar paso a una entrada o un estrecho descrito en otra narrativa (potencialmente fabricada) del viaje del explorador Juan de Fuca. El Mar del Oeste (o Mer de la Ouest), un mar especulativo posterior y más grande que ocupa gran parte de la Costa Oeste actual, ganó fuerza en el trabajo de los cartógrafos Guillaume de l'Isle y Philippe Buache.

A principios del siglo XVIII, escribe Brown, los cartógrafos estaban combatiendo el problema de los conocimientos de parches al agregar las mejores suposiciones, extraídas de la ciencia y los patrones geográficos, "para llenar espacios en blanco cuando se sabía poco más". El Mar del Oeste "es El ejemplo perfecto ”, escribe Brown. "Aunque se había especulado y esperado una entrada de agua salada del Pacífico, Buache y De l'Isle abrazaron la teoría porque apoyaba tanto las ambiciones de la corona francesa en el Nuevo Mundo como la teoría geográfica teórica que Buache estaba desarrollando. . ”Era una adición especulativa y una estratégica..

Igual que el río del oeste, una ruta apócrifa que serpenteaba desde la mitad del continente hasta su borde occidental. Se sugieren dos rutas posibles diferentes en este mapa de doble hemisferio 1794 por Samuel Dunn.

Estas características desaparecieron de los mapas poco después, a medida que las expediciones obtuvieron una mirada en persona a la geografía y descartaron las adiciones más extravagantes. Ahora, permanecen como recordatorios de que los mapas no solo cuentan rasgos geográficos, sino también las aspiraciones (políticas, económicas y de otro tipo) de las personas que los trazan..