La trementina tiene profundas raíces en la historia médica. En Buscando la hoja larga: la caída y el ascenso de un bosque estadounidense, el autor Lawrence S. Earley explica que los romanos lo usaron para tratar la depresión, los cirujanos navales durante la Era de la Sail lo inyectaron (caliente) en las heridas y los médicos lo usaron para tratar de detener el sangrado abundante. A los médicos les pareció atractivo, aunque sabían de sus efectos menos deseables..
“El aceite rectificado de trementina es un medicamento mucho menos utilizado de lo que merece ser. El motivo es probablemente el temor de que produzca efectos violentos en el canal alimentario y en los órganos urinarios ", escribió un médico en 1821. También escribió que la trementina podría usarse para matar gusanos internos, ya que los insectos murieron instantáneamente si se exponen a la líquido. Le ordenó a un paciente afectado por tenias que tomara trementina cada pocas horas. Durante la Guerra Civil, los médicos administraron trementina interna y externamente para detener la infección, a menudo con resultados dudosos..
Pero el problema con el aceite de trementina no fue simplemente algunos efectos secundarios severos. La ingestión suele ser tóxica, causando daño renal y sangrado en los pulmones. Entonces, ¿por qué se usó??
Aquí no hay magia: solo trementina. trialanderrors / CC BY 2.0Visto en contexto, es más fácil entender por qué los médicos una vez lo usaron como medicamento. El alquitrán de pino, otro producto relacionado, sigue siendo un ingrediente medicinal útil para las erupciones y los problemas de la piel, mientras que el aceite de trementina, que también se consideró bueno para la salud pulmonar, sigue siendo un ingrediente en Vick's Vapor-Rub. (Aunque está listado como un ingrediente inactivo). La trementina también es antiséptica, y el terrible sabor y los efectos ásperos podrían haber sido interpretados como signos de que estaba funcionando. "El rey de los [medicamentos] era la trementina, un producto de los bosques de pino de las mareas", escribió el historiador de Kentucky Thomas D. Clark. "La trementina tenía tres requisitos médicos importantes: olía fuerte, sabía mal y ardía como el bosque en llamas". También tenía el extraño efecto secundario de hacer que la orina oliera a violeta..
Clark lo sabría. La trementina fue ampliamente utilizada en el sur de Estados Unidos. Cuando la navegación significaba barcos de madera, los productos de pino tenían una gran demanda para sellar fugas y conservar madera. Los británicos valoraban especialmente los bosques de pinos, y casi inmediatamente después de llegar a las Américas, fueron en busca de suficientes pinos para producir los productos favorecidos. Un "cinturón de trementina" desarrollado en el sur, y bosques enteros fueron aprovechados para obtener resina. Durante muchos años, los esclavos se vieron obligados a hacer el difícil y laborioso trabajo de hacer trementina mediante el "boxeo" de los pinos. Desafortunadamente, también se vieron obligados a tomarlo como medicamento, junto con el aceite de ricino, para cualquier número de enfermedades. Hoy en día, algunos estadounidenses aún consideran que la trementina, a menudo mezclada con azúcar, es un remedio popular..
En la época dorada de la medicina de patentes fantástica, la trementina era una adición a una serie de aceites de serpientes, como el aceite de mago de Hamlen. Durante la Prohibición, el aceite de trementina con sabor a pino se usaba a menudo para hacer ginebra falsa. Pero la mayoría de las personas finalmente dejaron de tomar trementina. Aunque tiene fuertes cualidades purgativas, su toxicidad supera con creces cualquier beneficio potencial de matar la tenia.
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