Neil Ackerman, asistente de registro de ambiente histórico en el consejo de Aberdeenshire, fue parte de un equipo que salió a mirar el círculo en noviembre de 2018, luego de que los residentes locales informaran sobre algunas piedras de aspecto antiguo pegadas a un campo. Era difícil decirlo con seguridad, pero, al principio, nada parecía especialmente extraño para Ackerman o sus compañeros scouts, que representaban a Historic Environment Scotland.
Es cierto que este círculo era notablemente más pequeño que muchos otros, pero muchos de ellos encajaban. La piedra se volcó hacia el sudoeste, por un lado, como es el caso con muchos otros monumentos de este tipo. Al igual que muchos de sus compañeros, se posicionó con vistas de la ladera. Las piedras estaban salpicadas de líquenes, lo que Adam Welfare, de Historic Environment Scotland, interpretó en ese momento como "indicativo de la antigüedad del anillo". Las piedras también carecían de "roturas recientes o canteras", dice Ackerman, que habría sugerido que eran réplicas modernas.
Sí, seguro que la mayoría de los círculos conocidos fueron grabados hace décadas (o incluso siglos), pero Ackerman no leía demasiado. Este estaba en un baño en el campo, fuera de los caminos trillados. "Había una posibilidad decente de que podría haberse perdido", dice Ackerman..
Buena vista, sin embargo! Cortesía del Consejo de AberdeenshireSin embargo, al mirar de cerca, las piedras mostraban algunos signos de intromisión moderna. "Nuestra encuesta detallada reveló que algunas de las piedras se colocaron de una manera que sugería al menos alteraciones modernas", dice Ackerman. "Incluso eso no era especialmente extraño, o una señal de que éstas no eran viejas, después de todo. "Las piedras pueden caer y restablecerse en una posición ligeramente diferente con el tiempo", dice Ackerman. (Los investigadores también han sugerido que Stonehenge se ha renovado a lo largo de los años, a veces con la ayuda de hormigón y grúas).
Entonces, ¿era viejo, nuevo o algo intermedio? Es notoriamente difícil fechar estos círculos de piedra, que a menudo no se combinan con, por ejemplo, trozos de hueso, herramientas o cerámicas que podrían dar pistas sobre su edad, pero el consejo pensó que se había pasado, y criticó las noticias de la "nuevo y viejo hallazgo en diciembre de 2018." Este sitio nuevo e increíble se suma a nuestro conocimiento de estos monumentos únicos y de la arqueología prehistórica de la zona ", dijo Ackerman en ese momento..
Luego, esta semana, las mismas personas que habían celebrado el hallazgo anunciaron que la plantilla estaba lista: un antiguo propietario de la granja confirmó que habían colocado las piedras a mediados de los años noventa. Ese propietario tenía interés en la arqueología y construyó esta réplica como una característica del jardín, dice Ackerman. Recientemente se pusieron en contacto con Historic Environment Scotland para aclarar preguntas cuando las piedras comenzaron a aparecer en los titulares como reliquias redescubiertas..
En Twitter, Ackerman describió la trampa inicial de equivocarse, con una falta de autocrítica: "Si está teniendo un día incómodo en el trabajo, al menos no es ese tipo que identificó un nuevo círculo de piedra prehistórico en la prensa que Ahora tiene unos 20 años de edad ". Sin embargo, en un nuevo comunicado de prensa, Ackerman hizo girar la confusión de manera positiva, como una victoria tanto para la arqueología como para el entusiasmo constante de la región por su larga historia. Incluso si el arreglo no es antiguo, razonó Ackerman, sigue siendo muy bueno. "Espero que las piedras continúen siendo utilizadas y disfrutadas", dijo Ackerman. "Todavía está en una ubicación fantástica y lo convierte en una gran característica en el paisaje".