Un equipo internacional de investigadores acaba de terminar una excursión de nueve semanas, financiada por la Fundación Nacional de Ciencia para aprender más sobre Zealandia y su pasado. Perforaron y tomaron muestras de núcleos en seis ubicaciones diferentes que estaban a 4,000 pies o más bajo el agua. Los científicos detuvieron un total de más de 8,000 pies de roca y sedimentos que brindan, por primera vez, un registro detallado de la geología, el clima e incluso la vida del continente durante millones de años. El polen de las plantas terrestres sugiere que las partes ahora sumergidas de Zealandia estuvieron una vez en la superficie, y los fósiles de conchas microscópicas sugieren que, a veces, estaba cubierta por un mar cálido y poco profundo..
Un mapa de zelandaia. IODPEl continente probablemente realizó su primera inmersión bajo el agua hace unos 80 millones de años, cuando se separó de la Antártida y Australia. Alrededor de 30 a 40 millones de años después de esa separación (después de que todos los dinosaurios se extinguieron), el Anillo de Fuego del Pacífico se formó y causó que los fondos marinos de Zealandia se doblaran. Estos núcleos mantendrán a los científicos ocupados durante mucho tiempo. Tienen todo un continente para explorar..