Las cenas de Nixon que enseñaron a los estadounidenses a dejar de preocuparse y amar al pato de Pekín / menú lunes

El viaje presidencial sin precedentes de Nixon a China en 1972 mantuvo una relación diplomática complicada. En las dos décadas transcurridas desde la Revolución Comunista de China, la relación de la Guerra Fría entre los países había oscilado desde una hostilidad silenciosa hasta evitar la guerra, y el viaje de Nixon fue parte de una distensión cuidadosamente coreografiada. Pero para los estadounidenses que seguían en casa, lo que el presidente comía era tan interesante como los discursos. Cada noche, Nixon brindaba a los funcionarios chinos con vasos de poderosos. baijiu licor, se sentó a banquetes lujosos y comió platos que pocos estadounidenses habían probado.

Antes de la visita de Nixon, la comida china estadounidense se inclinaba en gran medida hacia la parte "americana" de su nombre. Para atraer a los estadounidenses, muchos chefs chinos prepararon platos con salsa y sirvieron galletas de la fortuna (un invento de San Francisco) y rollos de huevo (probablemente un invento de Nueva York).

Pero la constante cobertura mediática del viaje de una semana de Nixon llevó a muchos estadounidenses a emular sus aventuras culinarias. Según la encuesta de Gallup en ese momento, más estadounidenses escucharon o leyeron sobre la visita de Nixon que cualquier otro evento en la historia de Gallup. Los banquetes fueron televisados y asistieron luminarias como Walter Cronkite y Barbara Walters. (Cronkite disparó a un olivo en el aire con sus palillos.) En la primera noche de Nixon en China, el menú incluía sopa de aleta de tiburón, pollo al vapor con coco y una jarra de almendras (un tipo de pudín). En menos de 24 horas, un restaurante chino en Manhattan recreaba cada plato y lo servía a comensales curiosos durante meses después del regreso de Nixon..

Siguiendo el protocolo diplomático, Nixon albergó uno de los banquetes. Pero la falta de espacio en los aviones estadounidenses le impidió traer su propio personal de cocina. Así que los estadounidenses trajeron champán y naranjas de California para el postre, y un personal chino preparó un menú de pato casi en su totalidad para la cena organizada por los estadounidenses. Esta fue la segunda noche del presidente en un festín con pato, que Nixon más tarde llamó a su comida favorita de la visita..

La publicidad llevó a un boom de restaurantes chinos. en un New York Times En un artículo que describía el fenómeno, el artículo enumeraba "las cocinas chinas más exóticas" que los estadounidenses ahora podían probar, incluido el cerdo moo shu, el pescado agridulce y, por supuesto, el pato de Pekín. Una restauradora chino-estadounidense dijo que cuando abrió su restaurante por primera vez, ella "no podía regalar un pato de Pekín". Nixon, agregó, era "el mejor vendedor de pato de Pekín. Ahora mucha gente lo quiere ".

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