Pero eso es un poco de esquivar. Antes de que MGM hiciera el original. Remolcador annie Película en 1933, Annie fue un personaje de una serie de historias de ficción que Raine escribió para el El sábado por la tarde. Hay evidencia de que su personaje más famoso se inspiró inicialmente en Thea Foss, un inmigrante noruego que creó un próspero negocio de botes en el Puget Sound de Washington a principios de siglo..
Foss y su esposo, Andrew, nacieron en Noruega. Se conocieron y decidieron casarse en Oslo (entonces llamada Christiana), antes de que Andrew cruzara el Atlántico para hacer una vida en América. Se instaló primero en St. Paul, Minnesota, un destino popular para inmigrantes escandinavos, donde Thea se unió a él después de trabajar para ganar el dinero para su paso a través del océano. Se casaron en los Estados Unidos en 1881..
A fines de la década, sin embargo, la pareja decidió mudarse más al oeste, a Tacoma, Washington, entonces una ciudad portuaria en auge al final del Ferrocarril del Pacífico Norte. Andrew fue primero Thea siguió casi un año después, en 1889, con sus tres hijos pequeños. Después de un duro viaje en un tren escueto, llegaron a su nuevo hogar: una "casa flotante" en el río Puyallup que Andrew había construido él mismo, flotando en troncos de cedro. Vivirían en el agua.
La familia Foss no tenía mucho dinero; poco después de que llegara Thea, su esposo se fue para un trabajo de dos meses más al norte. Mientras él se había ido, a ella se le dio la oportunidad de comprar un bote de remos golpeado, y ella lo tomó, aunque eso significaba gastar cinco dólares completos, un importante golpe financiero para la familia. Pero después de que lo restauró, pudo venderlo con una ganancia. Algunos informes dicen que lo vendió por $ 10, otros, por $ 15..
De cualquier manera, Thea más que recuperó su dinero. Ella usó la ganancia para comprar más botes y cuando su esposo regresó de su asignación, había ganado $ 40 en el negocio de botes..
Desde ese primer barco, los Foss construyeron una flota. Durante años, alquilaron botes de remos a personas que hacían picnics y otras excursiones. También aprovisionarían barcos más grandes y transportarían a la tripulación desde tierra. Cuando las empresas de botes de remos comenzaron a declinar, actualizaron sus barcos y comenzaron a transportar troncos. Después de 15 años en el negocio, tuvieron 10 lanzamientos, un barco propulsado por aceite que podía transportar a 60 personas y una embarcación de rescate..
Foss era un gerente de negocios inteligente: "absolutamente honesto pero astuto", como dijo su hijo, pero su marido era el que amaba los barcos. Thea en realidad tenía miedo del agua.
Por supuesto, hay diferencias entre el personaje de Tugboat Annie y la mujer real, Thea Foss. El esposo de Annie tiene un problema con el alcohol y su negocio está teniendo dificultades. Por la segunda película, Annie es una viuda. El marinero de la película es bastante más agresivo de lo que se dice que fue el emprendedor Foss..
En última instancia, Raine reveló que Thea Foss y Tugboat Annie estaban conectadas. La autora se mostró amistosa con su hijo, Wedell Foss, aunque nunca conoció a Thea. No comenzó a escribir las historias de Tugboat Annie hasta cuatro años después de la muerte de Foss, en 1927. Pero "ella vino a mi mente cuando, dando conferencias en la Universidad de Washington, decidí escribir la historia de una mujer capitán de remolcador".
Hay un eco más entre la realidad y la ficción. La familia de Thea también incluyó a Annie. Era la vaca, que al parecer guiaría a los barcos a través de la niebla con el sonido de su fanfarronada..