"Ir al holandés" puede complicarse rápidamente, con la suma de impuestos, propinas y facturas separadas. Pero el origen del término es aún más complejo: es probable que surja de una disputa de un siglo de antigüedad entre Inglaterra y los Países Bajos, que dejó atrás una gran cantidad de frases no complementarias en inglés, todas enraizadas en la palabra "holandés".
En el siglo XVII, la República holandesa y los ingleses compitieron por el comercio internacional, las colonias y la dominación de los mares. A partir de 1652, los holandeses y los ingleses lucharon en tres guerras durante los próximos 22 años, luchando por todo, desde el arenque hasta el estado actual de Nueva York. La propaganda significó que las relaciones se agriaron rápidamente, y tanto los ingleses como los holandeses consideraron que las plagas y los incendios en el otro país eran un castigo de Dios..
Los insultos se hicieron comunes en los folletos y grabados en madera. Los holandeses afirmaron que los ingleses eran descendientes del mismo Diablo, y por lo tanto tenían colas. Los ingleses tomaron represalias llamando a los holandeses "cajitas de mantequilla" y borrachos. La enemistad se mantuvo, incluso cuando las guerras se hicieron menos frecuentes. En los siglos siguientes, la palabra "holandés" en el idioma inglés llegó a describir cualquier cosa por debajo de la media..
Un horno holandés no merece su nombre denigrante. patspinney / CC BY 2.0Los insultos vinieron rápidos y gruesos. Los soldados holandeses, según los ingleses, necesitaban "coraje holandés", o bravata alimentada por el alcohol, para luchar. Un "tío holandés" era una figura severa y autoritaria, no un tío amable. Las "fiestas holandesas" eran fiestas en las que el anfitrión se emborrachaba primero, mientras que un "reconocimiento holandés" era una factura unificada con cargos inesperados. El "consuelo holandés" fue el pequeño consuelo de que una mala situación no era peor.
En esencia, escribe Peter Douglas, del New Netherland Institute, "holandés" implicaba algo opuesto o inferior a lo que debería haber sido, y con frecuencia el término se usaba para todo, desde insultos crudos hasta posiblemente utensilios de cocina. El horno holandés, una olla con tapa que se puede usar para hornear, puede o no ser parte de esta tendencia: no es realmente un horno, pero los holandeses pueden simplemente haber sido buenos para producirlos.
"Ir holandés", sin embargo, es un término totalmente estadounidense. Como Jonathan Milder escribe en Entretenido desde la antigua Roma hasta el Super Bowl, Una de las primeras referencias desdeñosas a un "tratamiento holandés", es decir, no tratar a alguien más en absoluto, aparece en una New York Times artículo de 1877. El término coincide con lo que Milder denomina "el deporte británico de hace siglos de burlarse de los holandeses", pero también puede ser una referencia al hábito germano-estadounidense contemporáneo de que todos compren su propia bebida (el holandés es una referencia confusa a Deutsch, o "alemán").
Naturalmente, el uso despectivo de la palabra "holandés" tuvo consecuencias. Apenas en 1934, escribe Milder, el gobierno holandés emitió órdenes para que los funcionarios eviten usar el término "holandés" para esquivar el estigma. Sin embargo, la mayoría de la terminología "holandesa" parece bastante anticuada en la actualidad. Es un destino apropiado para una práctica lingüística basada en el odio de siglos de antigüedad..
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