El astuto historiador que da vida a los calcetines antiguos / artesanía

Calcetines y sandalias. El combo podría provocar golpes crueles de snobs de calzado hoy, pero la gente lo ha estado meciendo desde tiempos antiguos. En el siglo VIII a. C., por ejemplo, el poeta griego Hesíodo instruyó a los contemporáneos a vestir piloi, Algo suave y enmarañado, debajo de sus sandalias. En algún momento alrededor del año 300, un niño correteaba cerca de la antigua ciudad de Antinoupolis, en Egipto, con su pie metido en un calcetín a rayas dividido en dos, algo así como mitones para los pies: el dedo gordo del pie en una parte, y los otros cuatro pequeños cerditos en el otro. Ese pie calcetado probablemente estaba atado a una sandalia.

Algunos de estos antiguos calcetines egipcios han resistido el desgaste, las lágrimas y los siglos, y terminaron en colecciones de museos, donde el análisis científico puede desentrañar algunas pistas sobre cuándo y cómo se hicieron. Ese calcetín de lana a rayas de Antinoupolis fue desenterrado hace más de un siglo, de un montón de basura cerca del moderno Jeque Ibada, y ahora está en el Museo Británico. La datación por radiocarbono colocó su creación en algún lugar del siglo III o IV, durante el período del dominio romano en Egipto. Estos se fabricaron con una técnica llamada unión naal (o nålebinding), que a veces se considera un precursor para el tejido de dos agujas e involucra el bucle de hilo en una sola aguja. Los dos dedos del calcetín se hicieron por separado y luego se juntaron, y cuando un equipo de investigación dirigido por Joanne Dyer, una científica del museo, usó imágenes multiespectrales para observar más de cerca el patrón de rayas en octubre de 2018, encontraron que las bandas alternas probablemente se hicieron bañando la lana con tintes naturales, incluida la raíz más loca, que tiñe los textiles en varios tonos rojizos.

El análisis tiene sus usos, pero es diferente a intentar hacer algo por ti mismo. Eso es lo que hace la educadora y creadora de patrimonio Sally Pointer, creando réplicas de estas y otras prendas antiguas..

Pointer se ha enamorado del mundo antiguo desde que era una niña, cuando inventó planes para pociones, dispositivos y proyectos de manualidades, todo con el objetivo de comprender cómo se desarrollaron las cosas. ("Tenía padres muy tolerantes", dice.) En la universidad, estudió arqueología e inglés medio, y luego canalizó sus fascinaciones de gran alcance hacia un enfoque en la tecnología histórica. Después de algunos años en la educación del museo, se fue independiente. Con base en el sur de Gales y Herefordshire, Pointer maneja una gran cantidad de comisiones, desde la confección de medias de la época victoriana para exhibiciones, películas y recreadores, hasta la confección de objetos únicos para museos y lecciones de enseñanza en artesanía del patrimonio..

Mientras ensamblaban redes para el pelo en túnicas de la Edad de Bronce o de la era neolítica, Pointer y su esposo, Gareth Riseborough, también han desarrollado una reputación de forrajeo en su búsqueda para recrear pequeñas rebanadas del pasado. "Tengo un poco de reputación local como una molestia de cobertura", dice. Una vez, la pareja pasó por delante de pubs rurales que llevaban montones de ramas de lima, que se sumergieron en aguas locales durante unas pocas semanas hasta que se dividieron en finas tiras con aspecto de rafia, perfectas para formar cordones o cuerdas. (La textura era fantástica, "incluso muy suave y sedosa", dice Pointer, una vez que habían vencido un olor repugnante a aguas residuales).

Como dice la tecnología antigua, los textiles pueden ser particularmente íntimos. La ropa a menudo señala algo que el usuario quiere comunicar o refleja lo que una cultura valora. Para Pointer, eso hace que la vestimenta sea "una excelente manera de iniciar una discusión sobre lo que creemos que podemos o no tener en común con esos antepasados, incluso a través de los vastos vacíos en nuestro conocimiento sobre muchos de estos periodos de tiempo". la conjetura es inevitable, agrega, y la investigación posterior a veces puede revelar que una reconstrucción previa es errónea. Pero el proceso en sí es evocador de cómo las personas antiguas pasaban su tiempo, o incluso dividían su año entre, por ejemplo, la siembra y la cosecha, y, durante los meses más fríos, la fabricación de artesanías en interiores..

A Pointer le resultaron atractivos estos calcetines porque estaban "rayados alegremente" y porque las imágenes de referencia son fácilmente accesibles. Esos permitieron a Pointer escalar las franjas y las proporciones, incluso si ella no estaba apuntando a lo que ella llama "una réplica precisa punto a punto".

Para hacer estos calcetines, enrolla hilo de lana alrededor de una sola aguja, y emula la estrategia de hacer un dedo del pie a la vez. (Sin embargo, este no fue el primer rodeo de encuadernación de Pointer, ya que también usó la técnica para hacer las del estilo Vikingo.) El proceso de hacer una taza para el dedo gordo solitario, una más grande para las demás, entonces unirse a ellos "es la forma más práctica de hacerlos", dice ella. "La mayoría de los artículos anteriores como este muestran un enfoque muy lógico de la construcción cuando se mira de cerca".

Los calcetines completos se colgarán en la caja de muestras de Pointer carts junto con las lecciones, y serán útiles en unos pocos meses, cuando sus estudiantes principiantes tendrán la oportunidad de mirar de cerca su muy, muy vieja obra..

Pointer sabe que sus proyectos de tejido no funcionan como portales perfectos del pasado. "No importa cuán precisas sean nuestras reconstrucciones, siempre habrá muchos aspectos de los procesos de pensamiento, habilidades de fondo, fundamentos en la elección del material o la técnica del creador original, o simplemente un estado de ánimo en un día determinado que no podemos esperar entender", dice. . "Pero hacer cosas utilizando métodos que hoy en día están en gran parte olvidados puede darnos ideas increíbles sobre las habilidades relativas, la cantidad de tiempo que se tarda y el" valor "percibido de un elemento que es difícil de entender cuando lo miras". O cuando saca un calcetín de tu cajón hoy.